O hóquei no gelo é um desporto olímpico jogado num ringue de gelo natural entre duas equipas de seis jogadores: um guarda-redes, dois defesas e três avançados. As tacadas disparadas pelos jogadores podem alcançar uma velocidade superior a 160 quilómetros por hora.
O Jogo
O objectivo do jogo é fazer com que o disco seja colocado na baliza do adversário. É um jogo de intenso contacto físico onde a estratégia, a velocidade, a decisão rápida e o jogo em equipa são fundamentais.
Dimensões do Recinto
A pista de hóquei no gelo padrão possui 61 x 26 metros na NHL e 60 x 30 metros no resto do mundo (Pista Olímpica). O recinto tem à sua toda a volta um muro opaco ,de aproximadamente um metro de altura que evita que o disco saia do campo. Acima deste muro, fica outro, transparente, que possui aproximadamente entre um metro a 1,25 metros de altura para proteger os adeptos nas bancadas mas permitindo-lhes ampla visão de jogo.
Espaços do Recinto
Uma linha vermelha (red line), ou a linha central (center line) divide o campo ao meio. É usada pelo juiz para a marcação de impedimentos e de icings. Outras duas linhas vermelhas (red goal line, ou simplesmente red line) estão localizadas em cada extremo do retângulo, a três metros do fim do campo.
Duas linhas azuis, distanciadas a 8,5 metros da linha vermelha central na NHL e 8,85 metros no resto de todo o mundo, delimitam as três zonas do campo: a zona de defesa (defensive zone), a zona neutra (neutral zone) e a zona de ataque (offensive zone).
Entre as várias regras do jogo, uma das mais importantes é que equipa que ataca só pode ultrapassar a linha azul da equipa atacada depois de passar o disco, caso contrário é fora de jogo.
EQUIPAMENTO
Patins – bota de nylon e couro. As lâminas dos patins são curvadas nos extremos, possibilitando maior facilidade de curvar e de travagem. Têm ainda uma lâmina de aço vertical afiada, que cria uma concavidade. No total, as duas botas têm 4 lâminas que cortam o gelo com o movimento do corpo e permitem deslizar muitas vezes a mais de 40 km/h.
Disco – O disco do hóquei é feito basicamente de uma borracha preta vulcanizada, possuindo em torno de 2.5 centímetros de espessura, 7,6 centímetros de diâmetro e 156 a 170 gramas de peso.
Stick – Mais comprido do que o do hóquei tradicional, é aconselhável que tenha a altura que vai do chão ao nariz do jogador com os patins. A sua pá, a zona semi-curva que movimenta o disco não pode ter mais do que 32 centímetros de comprimento e 8 centímetros de altura – com exceção das dos guarda-redes que podem ter até 39 centímetros de comprimento e 9 centímetros de altura.
Proteções – Todos os jogadores usam luvas, capacete com proteção de rosto, proteção de pescoço, tórax, cotovelos, ancas e joelheiras / caneleiras.
Tempo de jogo
Habitualmente jogam-se 3 tempos de 20 minutos cada. O hóquei no gelo é um dos poucos desportos que permitem a troca de jogadores (ilimitadamente). Nos intervalos, e principalmente antes e após uma partida, veículos especiais, informalmente chamados de “Zambonis”, alisam e limpam a superfície do gelo.
As Punições
As punições variam entre dois minutos fora do jogo (contado em tempo do jogo e não em tempo real) e a expulsão definitiva do jogo ou mesmo suspensão por x jogos ou tempo. Os jogadores penalizados ficam num banco ao lado da pista de gelo, o “banco de penálti”, até cumprirem a punição.
Federação Internacional responsável – IIHF (International Ice Hockey Federation)