O Biathlo é uma competição individual que envolve dois desportos em simultâneo: esqui de corta-mato e tiro, com provas intercaladas durante toda a prova. A corrida de esqui possui em determinados pontos do trajeto zona de tiro para que os concorrentes disparem sobre cinco alvos estáticos com uma espingarda. Cada tiro falhado é penalizando com a obrigatoriedade de correr 150 metros, ou adicionando um minuto ao total da prova. O atleta que fizer menos tempo para concluir a prova é considerado vencedor.
A palavra biatlho advém do grego bi, que quer dizer dois/duas, junto com athlon que quer dizer competição.
Disciplinas
Individual
É a prova principal do biatlo. As mulheres esquiam 15 km e os homens 20. Os participantes saem em intervalos de 30 segundos. No percurso há quatro momentos de tiro, sendo que dois são em pé e dois deitados e são alternados;Para cada erro o atleta é penalizado com um minuto no tempo total.
Sprint
A prova feminina é de 7,5 km e a masculina de 10 km. É uma prova com 2 carreiras de tiro, onde os atletas saem de 30 em 30 segundos e dão três voltas no circuito. Depois das duas primeiras, param na zona de tiro e disparam para acertar nos cinco alvos brancos, primeiro deitados e depois de pé. Se falharem há a necessidade de percorrer 150 metros adicionais, para logo completar a terceira volta. Ganha o mais rápido a concluie a prova.
Perseguição
As mulheres fazem 10km e os homens 12,5. É uma prova com 4 momentos de tiro, onde os atletas saem com os tempos finais do sprint.
Estafetas
Prova realizada por equipes de quatro biatletas, correndo cada um dos participantes 7,5 km na categoria masculina e 6 na feminina. Cada corredor tem que para duas vezes na zona de tiro para disparar sobre cinco alvos brancos para o que dispõem de oito balas. Por cada falha no tiro o atleta deve fazer o percurso de penalização de 150 metros e só depois continuar a prova.
Estafetas Mistas
É a prova que mistura os dois gêneros, com dois atletas de cada sexo. As mulheres se revezam por 6 km durante as 2 primeiras etapas. As etapas 3 e 4 são feitas por homens, que esquiam por 7,5km.
Partida em Massa
É uma prova com 4 momentos de tiro, onde os atletas saem em conjunto. Esta variante estreou-se nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2006, tendo a prova masculina 15 km e a feminina 12,5.
Federação Internacional responsável – IBU (International Biathlon Union)