Também conhecido por esqui cross country, é uma das modalidades mais antigas e clássica dentro do esqui.
Esta modalidade tem como objetivo principal percorrer longas distâncias no menor tempo possível. É praticado em terrenos predominantemente planos. É também uma forma de transporte nos países nórdicos, alternativa às raquetas de neve.
O esqui de fundo é disputado nos Jogos Olímpicos desde a primeira edição em Chamonix 1924. Eventos femininos começaram a ser disputados na edição de Oslo 1952.
Clássico
Na técnica clássica os esquis permanecem paralelos e o esquiador dá passos largos para a frente. Os lados inferiores dos esquis tem uma secção de aperto no meio, que é tratada com uma cera especial que proporciona atrito quando o pé estiver em movimento, ao passo que no resto da parte inferior de esqui é aplicada uma cera de deslize.
Os eventos clássicos ocorrem em percursos com faixas definidas por uma máquina de preparação em intervalos precisos e com curvatura cuidadosamente planeada.
Nesta técnica, ambos os bastões podem ser utilizados em simultâneo ( “double-Poling”) ou de forma alternada.
Skating
Com esta técnica, o esquiador fornece a propulsão sobre uma superfície firme na neve empurrando os esquis alternadamente, de uma forma semelhante à patinagem no gelo.
Os esquis são encerados com cera de deslize, ao longo de toda a sua extensão, tornando-os mais rapidamente do que os esquis clássicos. Nesta técnica os bastões são normalmente utilizados em simultâneo ( “double-Poling”).
Disciplinas
– Individual sprint (Masculino/Feminino)
– Team sprint (Masculino/Feminino)
– 5 km (Feminino)
– 10 km (Masculino/Feminino)
– 15 km (Masculino)
– Maratona 30 km (Feminino)
– Maratona 50 km Masculino
– 4 × 10 km relay (Masculino)
– 4 × 5 km relay (Feminino)
Federação Internacional responsável – FIS (International Ski Federation)